Die Horde (1360)

1360 Jahr des Türmchens

In den folgenden Wochen mehren sich die Gerüchte über eine riesige Streitmacht aus Barbaren, die sich von Osten den Herzlanden nähert. Thay und Rashemen sollen bereits überrannt worden sein. Die "Kämpfer" berichten König Azoun IV. von der drohenden Gefahr durch die Barbarenhorde. Dieser bittet sie, in seinem Namen einen Spähauftrag in den Tiefen der Steppe auszuführen. Mit Hilfe des königlichen Kriegsmagiers Vangerdahast gelangen die "Kämpfer" in die Nähe eines großen Barbarencamps und können wertvolle Informationen über Truppenstärke und Pläne des Khans in Erfahrung bringen: Yahmun Kahan plant die Eroberung der gesamten westlichen Reiche und hat dafür eine Armee von einer Million Kriegern unter seinem Befehl versammelt. Während der Erkundung treffen die "Kämpfer" auf Lythrana Dargor, eine Agentin der Zhentarim, die ebenfalls die Barbaren ausspähen soll. Nachdem König Azoun IV. die neuen Nachrichten erhalten hat, beschließt er, eine Allianz zu bilden, die sich den heranrückenden Barbaren in den Weg stellen soll. Hierfür benötigt er nicht nur die Hilfe der umliegenden Reiche und Stadtstaaten sondern ist besonders auch auf die Unterstützung des cormyrischen Adels angewiesen. Als sich die, in der "Nebelfeste" stationierte Garnison aus Paladinen weigert, Truppen zu entsenden, wird Locklear damit beauftragt, dorthin zu reisen und diese umzustimmen. Dort angekommen erfahren die "Kämpfer" von einer Reihe seltsamer Todesfälle, die sie mit Hilfe des jungen Paladins Fendrin (Jan) schließlich aufklären können. Sie decken den Schlupfwinkel des verschollenen Banditenkönigs "Gondegal" auf, der sich mit dem Rest seiner Gefolgsleute in einer Schlucht unweit der "Nebelfeste" versteckt hält und durch Walter von der Thannen, den Senechal der Festung gedeckt wird. Gemeinsam mit den Paladinen gelingt es, "Gondegal" vernichtend zu schlagen. Nun folgt die Garnison fast vollständig dem Aufruf König Azoun's IV. Kurze Zeit später schifft sich die vom cormyrischen König geschmiedete Allianz auf den Weg nach Thesk ein, um die Barbarenhorde auf dem "Goldenen Weg" zu stellen. Während der Überfahrt trifft die Flotte auf ein verlassenes Schiff. Nach der Inspektion befällt Crom ein hohes Fieber, gegen das alle Priester machtlos sind. Nur durch den wahren Glauben "Fendrin's" kann Crom wieder geheilt werden und entgeht knapp dem Tod. In Telflamm, wo sich die Truppen der Allianz sammeln, kommen die "Kämpfer" der ortsansässigen Diebesgilde auf die Spur, die wiederholt Soldaten "verschwinden" läßt. Bei dem Versuch, dem Anführer, einem Rakshasa, das Handwerk zu legen, entgehen die "Kämpfer" nur knapp dem Tod.

Die Armee der Allianz bricht schließlich auf und marschiert gen Osten, der Barbarenhorde entgegen, die ihr zahlenmäßig weit überlegen ist. Bei der "1. Schlacht am Goldenen Weg" erleiden die Truppen unter der Führung von König Azoun IV. eine verheerende Niederlage und müssen sich unter großen Verlusten zurückziehen. Die hastig geformte, notdürftige Verteidigungslinie scheint einem weiteren Sturmangriff der wild aber diszipliniert kämpfenden Barbaren nicht standhalten zu können. Am Vorabend der Entscheidungsschlacht schwören sich die "Kämpfer" mit allen Mitteln und bis zum letzten Blutstropfen für die Freiheit der Herzlande einzustehen. Gemeinsam nehmen sie ein letztes dürftiges Mahl ein, bevor sie zu den unter ihrem Kommando stehenden Einheiten zurückkehren. Als der Morgen graut, stürzt sich die Barbarenhorde auf die verbleibenden Kämpfer der Allianz und die "2. Schlacht am Goldenen Weg" beginnt. Durch eine List und den effektiven Einsatz der Kriegsmagier von Cormyr gelingt es, große Teile des schier übermächtigen Gegners zu vernichten und die erste Angriffswelle zurückzuschlagen. Währen der nächsten Angriffswelle greifen die Zwerge der Earthfast Mountains in den Kampf ein und können der Schlacht eine entscheidende Wendung geben. Die "Kämpfer" treiben ihre Einheiten nun mit neuer Hoffnung an und stürzen sich mit Todesmut auf ihre Gegner. Im Schlachtgetümmel kommt es zu einem Zweikampf zwischen König Azoun IV. und Yamun Kahan, den der Herrscher von Cormyr für sich entscheiden kann. Nachdem ihr Khan gefallen ist kommt es zu einer heillosen Flucht der verbliebenen Barbaren. Die "Schlacht am Goldenen Weg" ist erfolgreich geschlagen und die Gefahr einer Invasion der Herzlande gebannt.

Die "Kämpfer" kehren mit den siegreichen Truppen der Allianz nach Cormyr zurück. Locklear von Wheloon wird zum Ritter geschlagen und erhält ein eigenes Lehen an der Grenze zu Sembia. Ehrk der Bär kehrt zu seinem Volk im Gequälten Land zurück, um die Stämme zu einen und sein rechtmäßiges Erbe als König anzutreten. Ghome erhält einen neuen Planwagen mit zwei Fässern Zwergenale, mit dem er sich nach Tiefwasser aufmacht, um sich dort niederzulassen. Später gründet er GOFZWA. Crom und Snyrl reisen nach Berdusk. Crom wird dort feierlich in die Reihen der Harfner aufgenommen und arbeitet fortan als Agent des Geheimbundes.